Prezados amigos:
No dia 21 de fevereiro de 2024, morreu, na cidade do Porto, o insigne Prof. Doutor David Casimiro de Andrade.
Como forma de honrar e perpetuar o seu extraordinário legado, a Direção da Associação Portuguesa de Portadores de Trissomia 21 decidiu que, a partir de 1 de outubro de 2025, data do conhecimento público dos novos laureados, o Prémio Maria Teresa Palha tomará a nova designação de Prémio Maria Teresa Palha/David Andrade.
David Andrade era considerado uma das maiores autoridades mundiais em matéria de medicina dentária ligada à trissomia 21, talvez, mesmo, a mais proeminente. O seu extraordinário conhecimento na área da trissomia 21, associado a uma invulgar perícia técnica, haveria de culminar numa surpreendente proposta à comunidade científica para a resolução do conhecido, frequente, incapacitante e estigmatizante problema da macroglossia (língua grande): em vez de reduzir o conteúdo (mediante a habitual glossectomia, ou seja, literalmente, a ablação de uma parte da língua, procedimento cirúrgico muito cruento e problemático), David Andrade postulou que seria mais fácil e eficaz aumentar-se o continente, ou seja, expandindo o maxilar superior, com o recurso a aparelhos já utilizados pela medicina dentária desde o início do século XX (embora redesenhados no presente). Como consequência do seu extraordinário contributo científico, bem como pela sua dedicação generosa e incondicional às crianças com trissomia 21, David Andrade foi nomeado Sócio Honorário da Associação Portuguesa de Portadores de Trissomia 21.
David Andrade protagonizou um percurso académico tão exemplar quanto fulgurante. Era, à data da sua morte, Professor Associado com Agregação da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade do Porto (todos esperávamos que a instituição viesse a reconhecer o mérito e a visibilidade nacional e internacional da Odontopediatria com uma merecida cátedra, facto que, com grande mágoa sua, não aconteceu). O seu doutoramento, brilhante em todas as dimensões, foi, naturalmente, sobre a trissomia 21, designadamente os benefícios da expansão maxilar. Os seus trabalhos são conhecidos e lidos pelos especialistas em trissomia 21 por todo o mundo. Em 2018, com a chancela da Universidade do Porto, deu à estampa essa obra excecional, verdadeiro tratado médico, que tomou o nome de “TEXTOS ESCOLHIDOS DE ODONDOPEDIATRIA”. Mas, muito mais interessante, o Prof. David Andrade materializava, de uma forma tão admirável, quanto generosa, os preceitos hipocráticos bem explícitos no código de honra dos médicos, ao discriminar positivamente as pessoas em desvantagem, atitude maravilhosamente expressa pela observação gratuita e incondicional dos bebés com trissomia 21 no seu próprio consultório privado.
Em 2018, pelas razões apontadas, foi galardoado com o Prémio Maria Teresa Palha da Associação Portuguesa de Portadores de Trissomia 21.
A Associação Portuguesa de Portadores de Trissomia 21, enquanto instituição particular de solidariedade social de referência, tem, como principal objetivo, a construção de uma sociedade inclusiva, capaz de concretizar o nobre ideal da Valorização das Diferenças, conceito assente na presunção de que é possível converter uma diferença geradora de uma desvalorização social num enaltecimento diferenciador e sedutor. O Prémio Maria Teresa Palha/David Andrade, a atribuir anualmente, assume como finalidade reconhecer individualidades que, pela sua relevância e pelo trabalho desenvolvido, tenham contribuído de forma decisiva e com particular impacto no apoio a crianças, adolescentes e adultos com Perturbações do Neurodesenvolvimento, quer através de uma abordagem teórica (introduzindo novos conceitos e metodologias; modificando as mentalidades; etc.), quer por meio de uma abordagem prática (apoio clínico direto; etc.) ou ainda por apoios materiais de diversa ordem.
Abraço cordial.
MIGUEL PALHA
